Finlandia w 2022 roku ogłosiła plany zakupu 64 wielozadaniowych myśliwców F-35A Block 4 za wartość 9,6 dolarów. W następnym roku fiński producent sprzętu obronnego Patria i amerykańska firma lotnicza Lockheed Martin podpisały pierwszy protokół porozumienia dotyczący montażu przez Partię kadłubów myśliwców F-35. Teraz jak dowiedział się Defense News, fiński rząd udzielił firmie Patria zgody na budowę zakładu montażowego F-35A w pobliżu Nokii. W styczniu podpisano umowę najmu terenu pomiędzy Fińskimi Siłami Obronnymi a Defence Properties Finland, organizacją państwową, której zadaniem jest zarządzanie nieruchomościami i aktywami będącymi własnością fińskiej administracji obronnej.
Rozpoczęcie prac budowlanych w budynku montażu silników zaplanowano na drugą połowę 2024 r. Zgodnie z warunkami umowy przemysłowej zawartej pomiędzy Finlandią a Lockheed Martin konserwacja silników w zakładzie w Nokii będzie kontynuowana przez cały cykl życia samolotu F-35.
W artykule portalu podkreślono, że umowa o współpracy przemysłowej ma na celu zwiększenie możliwości fińskiego przemysłu obronnego, w tym wiedzy specjalistycznej w zakresie konserwacji i napraw. Zakład montażowy będzie współpracował z oddziałem lotniczym Patria w Tampere i ma zatrudniać około 100 pracowników. Rząd jest właścicielem 50,1% Patrii, a pozostałą część kontroluje norweska firma Kongsberg. Sama Patria jest właścicielem połowy norweskiego dostawcy obronności Nammo. Zakup F-35 jest częścią fińskiej strategii zastąpienia starzejących się samolotów F/A-18C/D Hornet do 2030 roku. Pierwsze F-35 mają pojawić się do 2026 roku. Komponent przemysłowy umowy nabycia F-35 może zostać rozszerzony o produkcję lub montaż części i systemów lotniczych w Finlandii.
Finlandia zamawia uzbrojenie do F-35
Finlandia pod koniec lutego bieżącego roku, zamówiła w USA uzbrojenie do swoich przyszłych F-35. Jak poinformował portal Defence Industry Europe, kraj zamówił nieokreśloną liczbę bomb typu JDAM oraz SDB I, wielozamkowe belki nośne BRU-61, wraz z wyposażeniem i usługami towarzyszącymi. Zamówienie ma zostać dostarczone w latach 2024-2030. Wartość zamówienia jest szacowana na 96 mln dolarów.
Finlandia kiedy uzyskała zgodę na zakup F-35 otrzymała także zezwolenie na uzbrojenie powietrze-ziemia jak: 500 małogabarytowych bomb GBU-53/B SDB II, 100 zasobników szybujących AGM-154C-1 JSOW oraz 200 pocisków manewrujących AGM-158B-2 JASSM-ER, a także zestawy do skompletowania 152 bomb JDAM typu GBU-31 (masa 907 kg) i 150 bomb JDAM typu GBU-38/54 (masa 227 kg).
