Zbudowany przez HD Hyundai Heavy Industries w stoczni Ulsan okręt, jest nowym niszczycielem mającym wyporność 8200 ton. Okręt został ochrzczony jako "ROKS Jeongjo the Great". Okręt należy do typu KDX-III Batch II, które ostatecznie będą obejmować trzy jednostki, będące największymi okrętami nawodnymi, jakie Korea kiedykolwiek zbudowała.
Koreańska Agencja Programu Zamówień Obronnych (DAPA) podpisała kontrakt na budowę ROKS Jeongjo the Great w październiku 2019 r., a jego wodowanie odbyło się 28 lipca 2022 r.
Marynarka wojenna wyjaśniła: „Oceniamy, że Jeongjo the Great – który jest wyposażony w zdolność przechwytywania pocisków balistycznych i atakowania wrogich oraz kluczowych celów strategicznych – będzie stanowić silny środek odstraszający dla Korei Północnej i pozwoli odeprzeć wrogie prowokacje w przypadku sytuacji awaryjnej”.
Ponadto DAPA stwierdziła, że okręt ten „ma odegrać kluczową rolę w morskim systemie manewrowania „Trzy Osie”, posiadając zdolność wykrywania i śledzenia pocisków balistycznych, a także ich przechwytywania”.
„System trzech osi” odnosi się do trzech powiązanych ze sobą inicjatyw obronnych, których celem jest zniwelowanie zagrożenia nuklearnego i rakietowego ze strony Pjongjangu.
DAPA poinformowało, że „możliwości bojowe nowego niszczyciela znacznie się poprawiły” w porównaniu z poprzednimi niszczycielami typu KDX-III Batch I o wyporności 7600 ton, z których trzy zostały oddane do użytku w latach 2008–2012.
Okręt o długości 170 m jest jednostką posiadającą cechy stealth, będącą silnie uzbrojonym w rakiety przeciwokrętowe, rakiety ziemia-ziemia, a także rakiety obrony powietrznej, w tym SM-3 i SM-6. Inne uzbrojenie obejmuje 5-calowe działo morskie i system uzbrojenia bliskiego zasięgu, a ponadto jest dobrze wyposażony do walki z okrętami podwodnymi.
Komandor Shin Hyun-seung, szef Wydziału Budowy Okrętów DAPA, potwierdził:
„Jeongjo the Great jest wyposażony w najnowszy system walki Aegis, zintegrowany system sonarowy opracowany w kraju oraz koreański system pionowego startu, dzięki czemu może reagować na różne zagrożenia, takie jak rakiety balistyczne, i oczekuje się, że będzie odgrywał ważną rolę jako strażnik naszego bezpieczeństwa narodowego”.
Wodowanie drugiego niszczyciela tej klasy zaplanowano na przyszły rok, natomiast HD Hyundai Heavy Industries rozpoczęło budowę trzeciego okrętu 17 października. Te dwa okręty powinny zostać dostarczone odpowiednio w 2026 i 2027 roku, zgodnie z informacjami stoczni.
Okręt ROKS Jeongjo the Great przejdzie roczne szkolenie operacyjne przed oficjalnym wyjazdem na misję pod koniec 2025 roku.
