Jak powiadomiła rzeczniczka Gwardii Narodowej Arizony kapitan Erin Hannigan, druga grupa, również czterech pilotów, rozpoczęła szkolenie w styczniu, a trzecia czwórka uczy się specjalistycznych terminów języka angielskiego, niezbędnych do pilotowania myśliwca czwartej generacji.
Oczekuje się, że wszyscy piloci ukończą szkolenie między majem a sierpniem - powiedziała Hannigan, choć dokładny harmonogram zależy od postępów w realizacji programu. Ukończenie szkolenia na F-16 ukraińskim pilotom zajmie od trzech do dziewięciu miesięcy. Z kolei generał Michael Loh, mówił, że piloci już „codziennie latają samotnie F-16”, ale wymagania wobec tych pilotów uległy zmianie, a szkolenie trwa nieco dłużej, ponieważ piloci muszą być w stanie wykonywać „pełen zakres misji” wykraczających poza scenariusze wojenne.
W październiku ubiegłego roku sekretarz obrony USA Lloyd Austin zapowiedział, że Stany Zjednoczone dołączą do Danii i Holandii w przewodzeniu koalicji krajów szkolących ukraińskich pilotów.
W poniedziałek 19 lutego rzecznik Sił Powietrznych Ukrainy pułkownik Jurij Ihnat poinformował, że infrastruktura na Ukrainie już jest dostosowywana do przyjęcia amerykańskich myśliwców F-16. Jak zaznaczył, partnerzy Ukrainy są już gotowi przekazać te maszyny.
W niedzielę 18 lutego portal Ukrainska Prawda przytoczył wypowiedź ministra obrony Litwy Arvydasa Anuszauskasa na Monachijskiej Konferencji Bezpieczeństwa: "Myślę, że zobaczymy je (F-16) na Ukrainie w czerwcu".
Na początku lutego holenderska minister obrony Kajsa Ollongren poinformowała na platformie X, że jej kraj dostarczy Ukrainie łącznie 24 myśliwce F-16. Również Dania, Norwegia i Belgia zgodziły się dostarczyć własne samoloty w celu wzmocnienia ukraińskich sił powietrznych.
Ministrowie z 11 państw NATO powołali w lipcu 2023 roku na szczycie Sojuszu Północnoatlantyckiego w Wilnie koalicję w celu szkolenia ukraińskich pilotów i mechaników w użyciu i obsłudze F-16. W sierpniu tego roku USA oficjalnie zapewniły Danię i Holandię, że przyspieszą zatwierdzenie wszystkich niezbędnych wniosków stron trzecich o przekazanie F-16 na Ukrainę, aby Kijów otrzymał myśliwce zaraz po przeszkoleniu pilotów. Nie podano jeszcze całkowitej liczby dostarczonych samolotów, ale „The Telegraph” oszacował, że Ukraina może otrzymać nawet 60 F-16.
PM/PAP
Polecany artykuł:
