W ramach dwustronnych spotkań między Włochami a Arabią Saudyjską, które odbyły się 26 stycznia 2025 roku, Ministerstwo Inwestycji, Królestwa Arabii Saudyjskiej, Generalny Urząd Przemysłu Zbrojeniowego Królestwa i Leonardo ogłosiły podpisanie memorandum w celu omówienia, opracowania i oceny szeregu możliwości inwestycyjnych oraz współpracy, jakie obie strony mogą podjąć w celu rozszerzenia działalności włoskiego koncernu na Bliskim Wschodzie, a także wzmocnienia zdolności obronnych Rijadu w regionie.
Nowo podpisana umowa opiera się o wcześniejszą, która została podpisana w 2024 roku. Badała ona wiele obszarów współpracy, w tym przemysł kosmiczny, MRO (konserwacja, naprawa i przegląd) płatowców, systemów walki elektronicznej, radarów oraz montaż śmigłowców. Współpraca dotąd skupiała się na polach Combat Air i Cross-Domain Integration.
Dotychczasowa wspólne działania zostaną prawdopodobnie podtrzymane. Jest to przede wszystkim bardzo dobra wiadomość dla Arabii Saudyjskiej, która dzięki temu będzie mogła dalej rozwijać swoje zdolności w zakresie produkcji i utrzymania sprzętu wojskowego.
Rijad tego typu działaniami podejmuję działania dywersyfikacji dostaw i współpracy przemysłowej. Dotąd jej głównym partnerem w tych działaniach były Stany Zjednoczone. Arabia Saudyjska jednak chciałaby coś więcej niż współpraca z Amerykanami na dotychczasowym poziomie, która była dla Saudów ograniczająca między innymi poprzez brak zgody Waszyngtonu na sprzedaż myśliwców F-35.
Arabia Saudyjska obecnie jest użytkownikiem siedemdziesięciu jeden samolotów Eurofighter, które zakupiła w 2007 roku. W 2018 roku podpisano wstępne porozumienie pomiędzy Rijadem a Londynem, którego głównym wątkiem był zakup kolejnych czterdziestu ośmiu europejskich myśliwców, jednak niemiecki rząd nie wyraził wówczas zgody na sprzedaż tych maszyn na Bliski Wschód. Dopiero w 2024 roku Berlin wyraził zgodę na sprzedaż.
Udana transakcja tego samolotu, którego współproducentem jest Leonardo, może otwierać włoskiemu koncernowi szerzej drzwi do współpracy nad Zatoką Perską. W swojej ofercie Włosi mają szeroką gamę śmigłowców, system bezzałogowych czy cybernetycznych, którymi Saudowie mogliby być zainteresowani. Wpasowywałoby się w to w trend dywersyfikacji dostawców uzbrojenia, jaki ostatnimi czasy prowadzi Rijad.
Polecany artykuł:
