Podpisanie kontraktu na system AAROK jest strategicznym kontraktem zarówno dla producenta jak i dla samych francuskich sił zbrojnych. Dla producenta jest to kamień milowy w projekcie rozwoju bezzałogowego systemu klasy MALE. Natomiast dla Sił Zbrojnych Francji jest to zdobycie zdolności rozpoznawczo uderzeniowych z rodzimego rynku. Dotąd Francja posiadała 12 bezzałogowców w postaci MQ-9A Reaper.
Dostawa EuroDrone, opracowanego pod przewodnictwem Airbusa we współpracy z Dassault Aviation i Leonardo, jest przewidywana na 2030 rok. Dlatego francuskie Ministerstwo Sił Zbrojnych rozważa alternatywne opcje. Pojawienie się Aaroka, zaprezentowanego przez Turgis & Gaillard, stanowi wyzwanie dla tradycyjnych modeli dzięki innowacyjnej konstrukcji i konkurencyjnym kosztom, oferując alternatywę dla EuroDrone, który zmagał się z opóźnieniami i obawami o koszty.
EuroDrone, szacowany na prawie 2 miliardy euro za sześć systemów, spotkał się również z krytyką za wymaganie znacznej infrastruktury ze względu na swoje rozmiary, z rozpiętością skrzydeł 26 metrów i wagą przekraczającą dziesięć ton. Natomiast Aarok, wyceniany na kwotę od 5 do 10 milionów euro, zapewnia ponad 24 godziny wytrzymałości i może przenosić do 1,5 tony ładunku na sześciu punktach podparcia.
Aarok został zaprojektowany tak, aby sprostać nowoczesnym wymaganiom operacyjnym dzięki swoim wszechstronnym możliwościom. Jest wyposażony w zaawansowane czujniki elektrooptyczne, radar wielomodowy i możliwości wywiadu elektromagnetycznego (SIGINT).
Bezzałogowiec może być również rozmieszczany z samolotów transportowych i zdolny do startu i lądowania na nieprzygotowanych pasach startowych. Jego pragmatyczna konstrukcja stawia na prostotę i solidność, wykorzystując wstępnie zakwalifikowane systemy już będące w użyciu.
Takie podejście pozycjonuje Aaroka jako adaptowalny atut do różnych operacji, w tym nadzoru morskiego, przekaźników komunikacji powietrznej i uderzeń strategicznych, pozostając jednocześnie operacyjnym w trudnych warunkach.
Aarok zyskał znaczną uwagę ze względu na swój potencjał. W październiku 2023 r. generał Stéphane Mille, ówczesny szef sztabu francuskich sił powietrznych i kosmicznych, wyraził zainteresowanie przetestowaniem bezzałogowca.
Od tego czasu Aarok rozwinął się dzięki kluczowym osiągnięciom, w tym partnerstwu z ukraińskim producentem Antonowem w celu stworzenia lżejszej, jednorazowej wersji. Ostatni kontrakt z DMAé podkreśla wspólny wysiłek Dyrekcji Generalnej Uzbrojenia (DGA) w celu zrównoważenia potrzeb operacyjnych i regulacyjnych z usprawnioną produkcją.
Wspierany przez francuskie siły zbrojne, ten reaktywny projekt eksperymentalny toruje drogę dla bardziej zwinnych odpowiedzi na ewoluujące wyzwania operacyjne. Konkurencyjny koszt, innowacyjna konstrukcja i elastyczność Aarok pozycjonują go jako obiecującą alternatywę w strategiach obronnych Francji.
Francuskie Siły Zbrojne obsługują różnorodną flotę dronów, aby zwiększyć swoje możliwości operacyjne. Wśród nich wyróżnia się MQ-9 Reaper, amerykański dron obserwacyjny i bojowy, używany do rozpoznania i precyzyjnych uderzeń. Ponadto armia wykorzystuje nanodrony, takie jak Black Hornet 3, zaprojektowane do rozpoznania krótkiego zasięgu w celu poprawy świadomości sytuacyjnej.
Systemy te, uzupełnione o drony naziemne i robotykę, umożliwiają francuskiej armii prowadzenie różnych misji obserwacyjnych, wywiadowczych i bojowych ze zwiększoną skutecznością w nowoczesnych środowiskach konfliktów.
