13 grudnia Agencja Uzbrojenia zawarła umowę z koncernem Airbus na modernizację wszystkich 16 wykorzystywanych w Wojsku Polskim samolotów transportowych C-295M CASA. Znajdują się one na wyposażeniu 8. Bazy Lotnictwa Transportowego w Balicach. Koszt umowy to 102,7 mln euro. Prace modernizacyjne mają trwać od 2025 do 2033 roku. ich celem jest m.in. wyposażenie samolotów w nowoczesną, cyfrową awionikę oraz łączność.
„Użytkujemy samoloty CASA od dawna, ale teraz inwestujemy w modernizację. Chcemy osiągać wysoką pozycję w bezpieczeństwie, ale to wymaga ciągłej modernizacji i transformacji – powiedział podczas uroczystości minister obrony Władysław Kosiniak-Kamysz. Jak podkreślił - „Będziemy latać na jeszcze lepszym sprzęcie, z którego już jesteśmy zadowoleni. Cieszę się, że ta modernizacja odbędzie się w ramach europejskiego partnerstwa. Dwa samoloty będą ulepszane w Hiszpanii, a 14 pozostałych zostanie zmodernizowanych w Polsce.
Modernizacja ma na celu poprawę możliwości operacyjnych m.in. poprzez unifikację w ramach całej floty 16 samolotów C295M, unowocześnienie systemów identyfikacji swój-obcy, łączności radiowej i satelitarnej, układów samoobrony oraz zwiększenie możliwości desantowania spadochronowego.
Podpisanie umowy odbyło się w warszawskiej siedzibie firmy Airbus Defence and Space. Jej dyrektor zarządzający Michael Schoellhorn podkreślił, że jest ona efektem ponad rocznych negocjacji, które przebiegały – jak mówił – „w bardzo pozytywnym duchu”. „Kontrakt ten jest dowodem na bliską współpracę i zaufanie, które Polska i Airbus zbudowały na przestrzeni lat” – powiedział podczas uroczystości.
