Zgodnie z umową, Northrop Grumman z będzie głównym wykonawcą integracji systemów misji TACAMO, w tym systemu bardzo niskiej częstotliwości Collins Aerospace, w wyposażonych przez rząd samolotach C-130J-30 zbudowanych przez Lockheed Martin. Kontrakt obejmuje trzy Modele Rozwoju Inżynieryjnego oraz opcje na maksymalnie trzy testy demonstracyjne systemu i maksymalnie sześć samolotów w pierwszej partii produkcyjnej. Collins Aerospace i Lockheed Martin są podwykonawcami wspierającymi integrację i zdatność do lotu.
Działania są prowadzone przez Biuro Programowe Marynarki Wojennej ds. Powietrznego Dowodzenia Strategicznego, Kontroli i Łączności (PMA-271 w ramach Biura Wykonawczego Programu Powietrznej Wojny Przeciw Okrętom Podwodnym, Programów Szturmowych i Misji Specjalnych (PEO(A)).
Przyznanie kontraktu jest wynikiem konkurencyjnego wyboru, który obejmował znaczące zaangażowanie przemysłu. PMA-271 opublikował zapytanie ofertowe na stronie sam.gov 21 września 2023 r., z terminem składania ofert do 22 kwietnia 2024 r.
US Navy wybrało zwycięzcę na podstawie propozycji, która oferowała najlepszą wartość dla rządu, biorąc pod uwagę podejście techniczne i koszt oferenta. Całkowita wartość kontraktu wynosi 3,5 mld dolarów.
E-130J jest kluczową częścią programu modernizacji nuklearnej Stanów Zjednoczonych, który obejmuje nowe balistyczne okręty podwodne klasy Columbia, nowe samoloty bombowe, takie jak B-21 Raider, oraz Sentinel, nowy system naziemny, który zastąpi oparte na silosach międzykontynentalne pociski balistyczne Minuteman III. E-130J zapewni, że dowództwo zawsze będzie mogło komunikować się z tymi siłami nuklearnymi, aby zarządzić lub odwołać ataki, nawet jeśli komunikacja naziemna będzie niedostępna.
E-6B pełni rolę swoistego przekaźnika komunikacyjnego na poziomie strategicznym oraz samolotu dowodzenia. Zapewnia przetrwanie, niezawodność i wytrzymałość powietrznego dowodzenia, kontroli i łączności nuklearnej (NC3) dla prezydenta, sekretarza obrony i dowództwa strategicznego USA. Jest to samolot dwumisyjny zdolny do wypełniania bezawaryjnej misji TACAMO oraz Looking Glass, która ułatwia wystrzeliwanie międzykontynentalnych pocisków balistycznych za pomocą pokładowego systemu kontroli startu. E-130J odciąży E-6B od misji TACAMO.
Biuro Programowe Marynarki Wojennej ds. Powietrznego Dowodzenia Strategicznego, Kontroli i Łączności (PMA-271) ma siedzibę w Naval Air Station Patuxent River w stanie Maryland. Jego misją jest dostarczanie i wspieranie przetrwałego, niezawodnego i trwałego dowodzenia, kontroli i komunikacji powietrznej dla prezydenta, sekretarza obrony i dowództwa strategicznego USA.
